The Red backed Shrike is an inhabitant of traditional farmland and low thorny scrub. As we loose both in our country since years, he bacame still much rarer in the Swiss lowlands.
As a prey, he is looking for bigger insects and smaller mammals and birds.
Typically for this bird is, that it impales its prey on pointed side branches of shrubs as shown on my picture, thorns or barbed wire . On my picture, he was impaling a cricket. This way, he can easily store or dissect its prey. The missleading german name "Neuntöter" --> "Nine-killer" was given as people mistakenly thought, that he is always piercing nine insects before eating one. But this could not really been proven.
It is approx. 16-18cm tall and the dimorphism between the male and female is obvious. Male birds do have a reddish back- what gives them its name. It has a grey head and a typical shrike black stripe through the eye.
The Red-backed Shrike is a long-distance migrant that winters in the southern part of Africa. The main wintering area is south of the equator and extends into northern and eastern South Africa. He is avoiding the rainforest zone with the Congo Basin. Occasionally, wintering birds have been observed in more northern areas as far as South Sudan or in more southern areas as far as the Cape. Most birds winter in Mozambique, Zimbabwe, Botswana and Namibia.
What can YOU do/contribute to provide this bird an appropriate habitat?
Its not only about habitat, but about prey, too. That for, it is important that you promote richly structured, species-rich meadows with ruderal and shrubby meadows and wildflower strips as well as hedgerows and especially open and lean meadows.
You can plant f.ex. Prunus spinosa, Rhamnus, Crataegus or wild roses.
Avoid having Golf Lawn in your garden, where no insects - esp. no bigger ones can settle down! Let grow the meadows until the end of June!
References:
Wikipedia, Bird-Life, Vogelwarte Sempach
Further reading:
La pie-grièche écorcheur est un habitant des terres agricoles traditionnelles et des broussailles épineuses basses. Comme nous avons perdu les deux dans notre pays depuis des années, elle est devenue encore plus rare dans les régions de plaine suisses.
Comme nourriture, il recherche des insectes plus gros et des mammifères et oiseaux petits.
Typiquement pour cet oiseau est, qu'il impale sa proie sur les branches latérales pointues des arbustes comme montré sur ma photo, les épines ou le fil barbelé . Sur ma photo, il empale un criquet. De cette façon, il peut facilement conserver ou disséquer sa proie. Le nom allemand trompeur "Neuntöter" a été donné car les gens pensaient à tort qu'il perçait toujours neuf insectes avant d'en manger un. Mais ceci n'a pas pu être réellement prouvé.
Il mesure environ 16-18 cm de haut et le dimorphisme entre le mâle et la femelle est évident. Le mâle a en effet un dos rougeâtre, ce qui lui donne son nom. La tête est grise et l'œil est traversé par une bande noire typique de la pie-grièche.
La pie-grièche écorcheur est un migrateur longue distance qui hiverne dans la partie sud de l'Afrique. La principale zone d'hivernage se situe au sud de l'équateur et s'étend au nord et à l'est de l'Afrique du Sud. Il évite la zone de forêt tropicale avec le bassin du Congo. Occasionnellement, des oiseaux hivernants ont été observés dans des zones plus septentrionales jusqu'au Soudan du Sud ou dans des zones plus méridionales jusqu'au Cap. La plupart des oiseaux hivernent au Mozambique, au Zimbabwe, au Botswana et en Namibie.
Que pouvez-vous faire/contribuer pour fournir à cet oiseau un habitat approprié ?
Ce n'est pas seulement une question d'habitat, mais aussi de proies. C'est pourquoi il est important de promouvoir des prairies richement structurées et riches en espèces, avec des prairies rudérales et arbustives et des bandes de fleurs sauvages, ainsi que des haies et surtout des prairies ouvertes et maigres.
Vous pouvez planter par exemple des Prunus spinosa, Rhamnus, Crataegus ou des rosiers sauvages.
Évitez d'avoir une pelouse de golf dans votre jardin, où aucun insecte - surtout les plus gros - ne peut s'installer ! Laissez pousser les prairies jusqu'à la fin du mois de juin !
Kontakt
Christine Bürki
Biologin lic.phil.nat, Mediatorin, Gymnasiallehrerin
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Tel. +41 76 567 0125
chris@chrisbuerki-consulting.net
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